Barn alene på vei? I USA truer en skjerm
Mens over-forsiktige "helikopterforeldre" blir diskutert i Tyskland, har emnet allerede kommet til et nytt nivå i USA. Fordi det ikke bare er foreldre som ønsker å heve sine barn i en glassklokke - her i økende grad tar staten over rollen som overdrevet protektor.
Dette viser saken, som for tiden er diskutert:
Tiåringen Rafi Meitiv og hans søster, 6 år, bor i et fredelig område i Silver Spring, Maryland. Frittliggende hus, parker, lav trafikk. Fra foreldrenes synsvinkel er det ingen grunn til ikke å forlate barna alene utenfor.
Som denne søndag ettermiddag. Søskenene fikk lov til å leke i en nærliggende park og skulle komme hjem klokka 18.00. Men de kom ikke hjem. Foreldrene var bekymret.
"Vi brukte timer på å lete etter dem," sa mor Daniella, Washington Post. Klokka 8.00 lærte de seg endelig hvor barna var: på stasjonen til den lokale barnevernstjenesten (CPS), som tar seg av barn i nød.
Barn fikk ikke lov til å kontakte foreldrene
Hva skjedde? Barna hadde nettopp vært på vei hjem og bare ca 500 meter fra foreldrenes hus da politiet stoppet dem og tok dem med bil. Forranger hadde ringt dem fordi barna reiste uten tilsyn.
Men i stedet for å kjøre henne hjem tok politiet henne til CPS-kontoret. I tillegg fikk barna ikke kontakt med foreldrene sine. "De var redde for at de aldri ville se oss igjen," sier Danielle Meitiv fra Washington Post.
Bare klokken 22.30 klarte foreldrene å ta de skremte barna. De er nå truet med forsømmelse.
Foreldrene er "gjenta lovbrytere"
Slike tilfeller er ikke uvanlige i USA. Frykten for misbruk eller forsømmelse er stor, ikke bare blant foreldrene, men også blant myndighetene, som kommer under offentlig press i slike tilfeller. Politiet har jobben, selv med det minste bevis på forsømmelse å kontakte beredskapstjenestene. Foreldre som ikke fører tilsyn med sine barn, står overfor kostnader - avhengig av staten, varierer aldersgrensen.
Danielle og Alexander Meitif har ikke blitt målrettet av barnevernsarbeidere for første gang. De tilhører en ny forelderbevegelse kalt Free Range Kids. De er forpliktet til å sikre at barn ikke blir konstant overvåket og i stedet utdannet til å bli selvstendig næringsdrivende.
Så Meitivene tillater barna sine det som var normalt i vår egen barndom: Å spille alene alene. Men de hadde allerede fått en advarsel fra politiet tidligere.
Etter denne nye hendelsen har Meitivene nok av geleringen. De ønsker å saksøke mot handlingene til CPS. Han refererer til en føderal lov i Maryland, ifølge hvilken barn under 8 år må bare være igjen med en person som er minst 13 år gammel. Loven gjelder imidlertid kun for lukkede bygninger eller biler, ikke til parker eller gangveier.
"Ikke ansvarlig"
Saken har utløst en debatt i USA om hvor mye staten kan forstyrre foreldrenes ansvar. Mens mange ser myndighetens oppførsel som overdrevet, får foreldre som Meitivene også mye kritikk.
"Hva de gjorde var forferdelig," citerte Washington Post en husmor fra Alexandria. "De har allerede mottatt en advarsel, noe som betyr at det ikke gjøres igjen, men det er akkurat det de gjorde, det er utrolig."
Politikeren Hans Riemer, medlem av Montgomery County Council, spurte også offentligheten for foreldrene. "Jeg har hørt fra nabolagets foreldre at dette har skjedd siden jenta var småbarn," skrev Riemers i et Facebook-innlegg som han siden har slettet. "Et tiår og et seks år gammelt barn der ute alene er en ting, men en syv år gammel og et treårig barn er en annen sak, så ikke tro at foreldrene er ansvarlige."
Utdannelseseksperten Patti Cancellier av foreldres støtteprogram i Maryland ser ting annerledes. For dem handlet myndighetene "for ekstreme" i dette tilfellet. "Kanskje de vil gjøre et eksempel på denne familien, men jeg tror de vil få bedre resultater hvis de ikke skremmer foreldrene og barna halvt til døden."
10 års fengsel fordi barnet lekte i parken
Saken minner om enslige mor Debra Harrell, som ble arrestert i 2014 fordi hennes niårige datter spilte i parken mens han jobbet i en fastmatrestaurant.Barnet var utstyrt med en nøkkel og en mobiltelefon, men myndighetene så et alvorlig tilfelle av forsømmelse her.
Moderen må nå gå til retten i sommer. Du står overfor 10 år i fengsel.
