Hvem ikke slapper av, er skyldig
Vi skulle gå på kafé sammen, tenkte jeg. Vi ville snakke, bli bedre kjent med hverandre. Jeg var bare noen måneder på Filippinene den gangen. Men kjæresten min, Bizzy, ønsket å gå på massasjestue i ettermiddag. Jeg tenkte: Armene har sannsynligvis ryggen. Men Bizzy gjorde en god jobb, og hun hadde ikke bare bestilt massasjen for seg selv, men også for meg. "Jeg trenger det en gang i uken," sa hun. "Og du bør venne deg til det også."
Snart lå vi nakne og stumme side om side på massasjebenkene. Gardinen mellom våre to séparées ble hevet, og to kvinner begynte å jobbe på ryggen. “Er presset greit?” Spurte de. Så var det stillhet. Bare noen ganger avbrutt av et lite skrik av smerte eller stønn - indikasjon på en spesielt spent muskel.
Filippinene masserer overalt
Jeg visste hva Bizzy følte. Selv senere, da det bare nå og da ble hørt et trøstende sukk. På et tidspunkt må vi begge være avslappede. En nesten intim opplevelse.
Uansett følte jeg meg nærmere Bizzy etter et besøk på kaféen. Siden denne første gangen arrangerer vi ofte slike turer og lar de forbindende kreftene av massasje på oss. Som andre kjærester på Filippinene også. Her sier de ikke: "La oss ta en kaffe sammen", men "La oss gå på spaet sammen."
Og det er utallige av dem i Manila: små mørke rom med noe mer enn noen få primitive solsenger, men også luksuriøse fasiliteter med fontener, etnokler og orkideer. De har klangfulle navn som "Heavenly Oasis" eller "Good Image Spa". Du kan ha massasjer på gatehjørner, i offentlige parker, ved bassenget med femstjerners hotell og i kjøpesentre. Masseurs som tilbyr sine tjenester på bannere på gatene kommer også til kontoret eller hjemmet. Telefonnummerene til spesielt dyktige representanter for lauget deres blir gitt videre av venner som hemmelige tips seg imellom.
På vei hjem fra jobb passerer jeg en gruppe blinde massører som satte opp plaststolene sine ved siden av en åtte-felts vei. Ta deretter på deg slitne kontorarbeidere eller salgsassistenter som elter ryggen etter en lang dag på jobben. Med lukkede øyne sitter de der og synker lenger og lenger inn i hverandre. Det var ufattelig for meg å kunne slappe av med denne motorstøyen og det kontinuerlige hornet - helt til jeg prøvde det. Og: Etter bare noen få minutter skyver de magiske hendene alt annet rundt meg til kanten av bevisstheten min. Bare trykket på nakken og de trange skuldrene teller.
Massasjesalongene i nattelivet i Malate åpner til og med hele helgen i helgen. De som trenger en pause fra dans, kan slappe av med en soneterapi eller hodemassasje. Etter noen timer i vår favorittklubb "The Bed" aksepterer mannen min og jeg gjerne tilbudet for de slitne føttene våre. En bedre måte å slappe av finnes ikke. Vi synker ned i behagelige myke skinnsofaer og overgir oss ubrukelig til hendene på de vennlige terapeutene, som først suger føttene i varmt vann, deretter tørker du dem forsiktig og deretter ømmer trykker på dem.
Og denne følelsen virker veldig verdsatt på Filippinene. Selv små barn oppfordres til å massere bestemødrene og bestefedrene. Dette er selvinnlysende - og for å gjøre det spesielt velsmakende, er det godteri til det. Andre familiemedlemmer, venner eller kolleger gir hverandre en hånd. Og sjåførene av trehjulssykler, som mopedene med offentlig transport kalles her med sidevogn, gir tiden de venter på kunder i veikanten, med gjensidig knusing av ryggen. Som sofa serverer motorsykkelsetet.
Massasjer i dette landet, du ser ut til å stole på alt. En gang, da jeg lå i sengen med høy feber, hentet min hushjelp, Beth, en massør til oss. "Du prøver bare," sa hun. "Bare prøv det." Kvinnen skulle elte betennelse i mandlene. Bestemt, satte hun seg sammen med meg under et laken, en gryte med kokende urteslam forvandlet atmosfæren under duken til badstuen, og presset deretter utrettelig knær og armbøyninger.
Det er til og med massasjer for å fremme fruktbarhet på Filippinene
Denne hushjelpen, som ønsket å bli gravid som 40-åring, kjørte til morens land, der en gammel kvinne ga henne fruktbarhetsmassasje. Det kan være at psyken var involvert også. Sønnen din har nettopp feiret sin første bursdag. Og hun planlegger allerede neste tur til de kunnskapsrike hendene i provinsen. "Jeg prøver bare," sier hun. "Jeg skal bare prøve det."
Noen ganger blir du imidlertid også helt uforberedt og forresten nyter en massasje. For eksempel eltede frisøren min hender og armer mens fargen fungerte, og venninnen min Anke fra Tyskland, en servitør, gned seg i nakken mens hun tok ordren.
Vi trodde faktisk at vi etter fire år på Filippinene hadde opplevd alle varianter av massasje. Men det siste besøket i en karaokebar lærte i det minste mannen min en bedre. Da han sto på vaskerommet, la plutselig en fremmed hendene på skuldrene bakfra. Han hoppet i gru, redd for et raid. Men så skjønte han at den påståtte kriminelle i sannhet var toalettvakten, som ønsket å få ham gjennom litt - en tjeneste i huset.
