Djevelen bærer stort
I moteverdenen er det klare bud. Alle som vil være i (og "inn") er lurt å følge dem. Det første budet er: Du skal se fantastisk ut. Alltid og overalt. Og hvis du drar på et moteshow, litt bedre.
bryter dette budet konsekvent. Til og med hennes frisyre er en estetisk pålegg: På henne mer enn rundt hodet hoper en reinkarnasjon av Elvis Tolle i monstrøs grad. Noen minner henne om en Klorolle, andre om en baguettrull. Likevel bærer Suzy Menkes det med stolthet og liker å kombinere det med foreldede brokadekåper, formløse jakker, blomster silkeskjerf og store gulløreringer. Kort sagt, hun ser umulig ut. Og hun bryr seg ikke.
Så skarp som en skreddersaks: dommer fra Suzy Menkes
"Det interessante med motejournalister er ikke hva de tenker eller hva de har på seg, men hva de skriver, det alene er viktig," sa hun en gang i et intervju. Og så når hun setter seg på første rad på Armani, Gucci eller Yves Saint Laurent, åpner hun den lille bærbare datamaskinen sin og begynner å skrive så snart den første modellen kommer inn på catwalken. Og type og type. Mens andre er opptatt med å se bort med sine store solbriller så uinteresserte og arrogante som mulig, ser hun veldig nøye, gjør sin dom - og kler den i setninger, skarpe som en nyklipte skreddersaks.
Noen ganger ødelegger slike setninger en hel samling. Og skaperen hennes lik den. Fordi Suzy Menkes er den mest innflytelsesrike motejournalisten i verden - sammen med Anna Wintour, den beryktede sjefredaktøren for US Vogue. I motsetning til henne har Suzy Menkes ikke gjort det til en avsløringsroman og et filmmanus, men for intriger og maktspill à la "The Devil Wears Prada" mangler hun fortsatt tid.
Hun besøker opptil 600 moteshow i året. En enorm mengde arbeid for 65-åringen, som derfor også kalles "Samurai-Suzy" eller "rasende bestemor". Enten tidlig morgen eller midnatt, på null eller 30 grader, Suzy er her. Selv i rullestol har hun allerede kjørt opp til moteshow. Bare den jødiske høytiden Yom Kippur er hellig for henne siden hun konverterte til sin nå avdøde ektemann av hensyn til jødedommen.
I mer enn to tiår har Suzy Menkes skrevet som spaltist for avisen International Herald Tribune, og hun bryter også det andre budet for motejournalister: ær designerne. Ros den nye samlingen hennes, enten hun liker den eller ikke. Suzy Menkes er en fremmed for å prise og hun kjenner ingen nåde: "Karl Lagerfeld mangler en mor som forteller ham når han går for langt," skrev hun en gang. Lagerfeld er en nær venn. I lang tid ingen grunn til å skåne ham.
På grunn av sine harde dommer, har hun blitt utestengt fra mange. “For synd!” Sier Suzy Menkes. "De er så følsomme, mennesker ... men kanskje de trenger meg mer enn meg." Det kan være bra. Stjernedesigner Alber Elbaz, som designer for Lanvin, står opp sesong etter sesong etter motevisningen hans klokka seks om morgenen for å ta tak i den nytrykkte morgenutgaven av The Tribune. Og å lese Suzy. Først da vil han vite om han har fungert bra eller dårlig, sier han. Han er en av mange som kun er avhengige av Suzy Menkes dom. Fordi det er uavhengig. Og ikke basert på personlig smak, men basert på erfaring og kompetanse.
Egentlig ville Suzy Menkes selv være designer. Etter å ha gått fra skolen dro den innfødte briten til Paris i et år, og deltok på et skreddersyddskurs, men innså raskt at talentet hennes ikke ville være nok til å være en av de store couturierne. "Hvis du ikke kan bli millionær som Ralph Lauren, så foretrekker å skrive og kritisere andre," forklarer hun i ettertid, beslutningen om å gå tilbake til hjemlandet og studere historie og engelsk litteratur i Cambridge.
På sekstitallet startet hun traineehip hos The Times. London swingte, Suzy startet i miniskjørt og hvite Courrège-støvler - og skrev ned det hun så på gaten og i den blomstrende kunst- og kulturscenen. Her var hun i stand til å leve ut moteentusiasmen sin, noe som hadde ført henne som student til å snike seg inn på moteshow klokka fem om morgenen og gjemme seg under scenen til begynnelsen av uren.
En lidenskap som få mennesker delte: Suzy Menkes skrev for mye klær til toppen av mannen til sine mannlige kolleger på Times, og venninnene hennes, som var en jentes kjæreste, forsto ikke engang hvorfor hun til og med snakket om mote. Suzy fortsatte å skrive unswervingly, for Evening Standard, Daily Express og deretter igjen for The Times.I 1987, da Hebe Dorsey, den mangeårige motekritikeren av International Herald Tribune, døde, bød sjefredaktør Suzy Menkes etterfølgeren. Hun hadde det travelt med å starte sin nye jobb at hun ikke engang ryddet pulten sin i Times-redaksjonen. I tråd med den nye jobben tok hun på seg den rare frisyren, som fortsatt er hennes varemerke i dag.
Mote er et speil av samfunnet for Suzy Menkes
Siden den gang har hun pendlet rastløst mellom motebokstedene i Paris og London - og prøver hele tiden å ignorere det tredje budet for motejournalister: har alltid et svar på det viktigste av alle motespørsmål klare: Hva kommer, hva er igjen? Suzy Menkes svar: "Skjørtene blir kortere eller lengre, men det er verdens kjedeligste emne."
Mye mer spennende enn dagens trender, opplever hun at mote er et speil av det som skjer i verden og i vår tid, og sist, men ikke minst en bransje som har omsetningen på milliarder. En motejournalist bør derfor være kjent med tall, sier hun - og liker fortsatt å chatte med modellen Kate Moss om sko.
Mer enn 1,7 millioner ord av Suzy Menkes er så langt publisert av International Herald Tribune. I fjor feiret hun 20-årsjubileum - selvfølgelig på Paris Fashion Museum. Og på denne festen kunne jeg ikke slutte å avhøre de inviterte designerne om pågående prosjekter.
I 2005 ble hun slått i Frankrike for sine tjenester til mote Knight of the Legion of Honor, dronningen hun senere ble tildelt den britiske ordenens motpart. Sannsynligvis også fordi hun aldri har tatt med det fjerde budet for motejournalister i sin oppførselskode: la deg bli begavet sjenerøst av moteselskaper. For små oppmerksomheter som Louis Vuitton-vesker, takk høflig.
Bortsett fra blomster og sjokolade, gir Suzy Menkes ikke bort noe
Suzy Menkes kan ikke bestikkes. Hun donerer gaver til et sykehus i Paris, og returnerer et kort, men tydelig brev til sine lånetakere: "Jeg ble oppdratt i troen på at en jente aldri skulle ta imot gaver bortsett fra blomster og sjokolade."
Så beskjedenhet er sjelden i moteverdenen, og noen føler seg til og med så provoserte av det at de kaller Suzy Menkes en frustrert gammel kvinne som har skaffet seg sin husmorssmak på Grabbeltisch. Eller, litt finere, hyklersk spør hvor lenge hun hadde tenkt å utøve yrket sitt. "Hvorfor skal mote være forbeholdt ungdommen?", Parerer hun deretter, men la diplomatisk til: "Utvilsomt skal mote ikke utelukkende være eldres oppgave."
Vanskelig å forestille seg at Suzy Menkes faktisk burde overlevere den bærbare datamaskinen til en yngre. Det er lite sannsynlig at hun da utelukkende ville vie seg til familien, sine tre sønner fra ekteskapet med journalisten David Spanier og barnebarna. Mer sannsynlig at hun i det minste ville fortsette å ta vare på sine andre lidenskaper, for eksempel å skrive bøker om de engelske kronjuvelene, Windsors-stilen eller om strikking.
Mest sannsynlig vil de imidlertid fortsatt sees med toboggans på moteshowene. Fordi hun tross alt trenger dem, disse motefolkene, selv om hun liker å hevde: "Bare fordi jeg holder meg borte fra disse menneskene så mye som mulig, har jeg noen gang holdt ut så lenge med dem."
Og hvorfor var den ellers fartsfylte og nådeløse moteverdenen så lenge hos henne? Fordi Suzy Menkes kjenner budene hennes bedre enn noen andre, men ikke er avhengig av dem, men heller verdsetter henne. Og til tross for all skarphet alltid britisk underdrivelse - eller French Contenance, når nettopp Paris Fashion Week er i vente. Bare en gang ble Suzy Menkes ført bort til et temperament-raseri. Etter et Marc Jacobs-show som startet to timer for sent, skrev hun: "Jeg vil drepe ham med bare hender og aldri se et av showene hans igjen." Jacobs 'utilgivelige feil - han hadde brutt det øverste av alle motekommandoer: du skulle la showet begynne bare når Suzy er der. Men da må det starte. Umiddelbart. <
Dommer av Suzy Menkes: - "Tingene ser ut som en tegneserie, og det er egentlig så ille som det høres ut." - "En grisete parade med forferdelige klær!" - "Et av de øyeblikkene der Lagerfeld er for smart til å være god - han bruker alt mote-radaren hans har funnet - og gjør feilen ved å velge ingenting." - "En kostymefest for freaks!" - "Alle elsket, elsket, elsket fargene på catwalken, men hvem vil bruke dem?" - "Nei, jeg tviler aldri på min dom, er ikke det forferdelig?"
Suzy Menkes på mote: - "Dette er mote - folk liker å lage ting ut av ting." - "Må modeller løpe på hverandre med en snarrende tann? Er det ikke nok aggresjon i verden?" - "Det er rett og slett ingen nye ideer." - "En ros er bare verdt noe hvis den kommer fra noen som ikke berømmer alle, ikke sant?" - "Alle som investerer millioner i en samling, og så er flaks avhengig av dommen til en kritiker som uansett savnet jobben sin."
