Mannen med klare ord: Marcel Reich-Ranicki er død
Hans glede av å lese og ønsket om å krangle gjorde Marcel Reich-Ranicki til den mest berømte og sannsynligvis den mest fryktede litteraturkritikeren i Tyskland. Et temperamentsfullt karakterhode, som ofte snakket drastisk og spiss, men alltid forståelig for lekmenn om bøker - og gjorde dem med sine dommer bestselgere eller ødela dem. Selv med store navn som Martin Walser og Günter Grass, ble "MRR" lidenskapelig og varig.
Marcel Reich-Ranicki ble født 2. juni 1920 i W? Oc? Awek på Vistula-elven som Marceli Reich. I 1929 flyttet han til Berlin med sine jødiske foreldre og to eldre søsken. For ham var tysk litteratur hans "sanne hjem" - selv om hun kom fra et land som hadde tenkt å drepe ham. Men MRR overlever Warszawa-gettoen, som nazistene deporterte ham i 1938 - den eneste av familien hans. Under dramatiske omstendigheter møter han som 19-åring sin fremtidige kone Teofila (Tosia) Langnas kjenner hverandre, de redder hverandre flere ganger livet.
Etter en kort politisk karriere i Polen vender han tilbake til litteratur, skriver for aviser og radio, jobber som foreleser. I 1958 reiser han til Tyskland på studiebesøk - og forblir i gjerningsmannens land. Uten å ha studert noen gang begynte han i 1960 jobben som litteraturkritiker i Hamburg. Tretten år senere flytter han til Frankfurter Allgemeine Zeitung, der han frem til sin pensjonisttilværelse i 1988 leder den litterære redaksjonen for litteratur og litterære liv.
Lært fra livet - med ord av Marcel Reich-Ranicki
"Penger gjør deg ikke lykkelig, men hvis du er ulykkelig, er det bedre å gråte i en taxi enn i en trikk."
"Uforståelighet er langt fra bevis på dyp tanke."
"Jo nærmere du blir kjent med viktige mennesker, jo mer usympatiske blir de."
"Kjære, jeg vil fortelle deg en hemmelighet: du kan ikke sove med hver kvinne i verden. (Pause) Hør, jeg er ikke ferdig ennå: det er ingen grunn til ikke å prøve."
"Oppriktighet er kritikerens første plikt."
"Du kan ikke gjødsle en hage ved å sprute gjennom gjerdet."
"Jeg er som en gynekolog som har å gjøre med kvinner hele dagen og likevel ikke mister sin private interesse for kvinner."
"Jo høyere en nøkkel, jo klokere er stilen."
"Hvis kritikere anser seg selv som ufeilbarlige, er de ubrukelige."
"Hvis du vet mye, vil du vite mer."
"Du kommer til frivillighet eller ikke i det hele tatt."
"Du kan ikke forvente at et menneske vil avsløre den fulle sannheten om deg selv."
Til slutt blir han en "litterær pave" gjennom et medium som han faktisk forakter: Fra 1988 til 2001 modererer Marcel Reich-Ranicki ZDFs bokprogram "The Literary Quartet" og når dermed et massepublikum. I følge meningsmålinger kjenner 98 prosent av tyskerne ham under hans legendariske opptreden under presentasjonen av den tyske TV-prisen i 2008. De ser fortryllet, mens han senker prisen for hans livsverk - fordi det på tysk TV går for mye "tull". Hans status som Tysklands viktigste litteraturkritiker viser også i salgstallene for biografien hans "Mein Leben" fra 1999: Det totale opplaget er på mer enn 1,2 millioner eksemplarer.
På ettermiddagen 18. september døde Marcel Reich-Ranicki av alderdom på et sykehjem i Frankfurt am Main. Hans eneste sønn, Andrew, som bor som matteprofessor i Edinburgh, Skottland, var med ham. Frank Schirrmacher, medredaktøren for FAZ, hadde besøkt ham kort tid før. Han var også den som spredte nyheten om hans død via Twitter - og som publiserte en veldig personlig nekrolog til sin mangeårige følgesvenn. Marcel Reich-Ranicki var 93 år gammel.
