Mann, du burde ikke være alene
Et smil med mobiltelefon.
"ü" - noen ganger er det ikke mer enn dette brevet som Grace er teksting. "ü" står for et smil. De to punktene over "u" ser ut som øynene over en latterende munn. Det faktum at nesen mangler, liker du å kjøpe, fordi ü kan skrives raskere enn tastaturgenveien :-).
"ü" burde fortelle meg: Jeg tenker på deg. Eller: livet er vakkert. Og selv om det ikke burde være den tiden: smil! Min venn Grace bruker slike korte SMS-meldinger til å kommunisere med meg. Det er viktig her. Filippinene føler seg ikke godt alene. Når de er ute av familien, bruker de sin tid med Barkada, klicken.
Å leve alene er ikke mulig
Min andre venn Joy, 43, en karriere kvinne, er ugift og lever fortsatt sammen med sine foreldre. Ikke fordi det ville være feil å leve alene, ikke av økonomiske grunner. Og hvorfor sier jeg selv at hun fortsatt lever "hjemme"? Visningen min er basert på en kulturell misforståelse.
En by som en familie
Spørsmål fra glede: "Hvorfor skal jeg bo alene?" Det er ingen enkelt husstandsundersøkelse i den 15 millioner metropolen i Manila, men jeg anslår at den har en tendens til å nullstille. Noen ganger føles det som de 80 millioner filippinene føler seg som en stor familie.
For eksempel, når jeg sitter i kaféet og Grace kaller servitøren "kuya", "eldre bror". Eller på kontoret, hvor alle kaller sekretæren "søster Eva". En eldre kollega introduserte seg til meg selv som Dr. Reyes foreslo, men snart foreslo jeg burde ringe Tita, tante. Når jeg reiser med en av jeepneys, det viktigste transportmiddelet i landet, føler jeg ofte at det bare er der for å tilfredsstille det generelle behovet for nærhet.
Samfunnskultur på Filippinene
Selvfølgelig er det økonomiske grunner for at sjåføren klemmer så mange passasjerer på de to lange benkene som mulig. Men når vi deretter svinger tett gjennom gatene og faller på lengre strekninger, kan neste mans hode på skulderen min skje at jeg føler meg veldig forvirrende følelse av samvær. En oppgang i kjennskap til fremmede som tilfeldigvis har samme destinasjon som meg.
Behovet for tilbaketrekning er ganske ukjent.
Behovet for innbyggere i den vestlige verden for hvile og tilbaketrekning er helt ukjent i dette landet. Grace sa nylig, foruroliget, at hennes nye hjemmebruk hadde gått til slutt etter bare to uker. Det var en såkalt live-in-aid som bor i huset. Den unge ungdommen i landet kunne ikke bære å ha rom til seg selv og tilbringe hele dagen med Grace's mor. Hun var så ubrukt til så få mennesker.
En gang tilbrakte jeg en helg i vennens strandhus. Vi var tretten, og det var veldig morsomt. På et tidspunkt angrep imidlertid det presserende ønske om å trekke seg kort fra sirkelen av kjære til meg. Jeg sa at jeg ville få litt flat øl. Jeg burde ha kjent bedre. Debatten, som deretter slapp av, endte med eieren av huset som kjøpte drikkene med bil, så jeg måtte ikke gå glipp av et øyeblikk av den fine runden.
Utlendinger er beundret
Min tyske venn Anette tok to uker av fra familien i fjor for første gang på ti år. Etter hennes opphold i Manila var hun glad for å tilbringe noen dager alene på stranden. Men husboen på sitt lille feriested må ha skadet henne fryktelig.
Enlige reisende forårsaker synd.
Hver gang hun satt alene foran hennes bungalow for å nyte solnedgangen, inviterte vertsfamilien henne resolutt til middag. Hennes forsøk på å avvise invitasjonen ble trolig tolket som høflighet.
Om nødvendig er du nesten nært
Ingen her forestiller seg at noen hellere ville tilbringe en kveld alene med en bok og en drink enn med andre mennesker. Men fordi du ikke alltid kan være sammen, sender du SMS-meldinger for å sikre den virtuelle nærheten til familie og venner.
De fleste har ingen nyhetsverdi, men har en fin tanke, en følelse eller en religiøs melding ("Gud er alltid med deg" eller "Hug, klem, klem, ha en flott dag"). "Å være fraværende" kaller vår venn Raoul, en sosiolog.
Manila er verdens sms hovedstad.
Grace sender og kommer til 100 SMS om dagen, og er derfor ikke en SMS-junkie, men det vanlige tilfellet. Manila regnes som verdens sms hovedstad. Studier anslår at 150 millioner SMS-meldinger sendes daglig.Hvert bip som signalerer ankomst av en tekst blir en del av en web av relasjoner som ligger rundt deg som en beskyttende kokong. En slags usynlig navlestreng som forbinder deg med dine kjære.
Reassuranse etter varme
På flyet kan Filippinene bli anerkjent av det faktum at de klamrer seg til mobiltelefonen deres til siste øyeblikk, som om deres liv var avhengig av det. Jeg er også utsatt for denne konstante gjenforsikringen når det gjelder varme og kjærlighet. Etter to år i dette landet skjønte jeg at mitt første glimt om morgenen ikke er vekkerklokken, men telefonen på nattbordet mitt. Jeg ser om det er en liten konvolutt som blinker.
Selv sjefen er på utkikk etter nærhet
Forresten er det fordi jeg måtte bytte et par SMS med Grace kort før du sovnet. Men noen ganger innser jeg at jeg fortsatt er en freshman i den filippinske verden. Det fikk meg til å innse min ubemerkede reaksjon da den andre dagen klokken seks om morgenen fikk jeg en melding fra sjefen min, som jeg ikke forbinder noen privat forhold med. Det leste: "våkn opp om morgenen, smil." Kort: ü.
